
C’è una
semifinale in ballo, c’è un Arsenal di coppa da ritrovare - se possibile.
Di fronte però c’è il Manchester City di Guardiola, un
avversario che non battiamo mai in campionato ma che ci ha visti nella nostra
miglior forma, in FA Cup, la stagione scorsa.
L’AVVERSARIO
Campioni in carica per il terzo anno consecutivo, i Citizens e Pep Guardiola hanno sempre
preso molto sul serio questa competizione e non c’è motivo affinché non lo
facciano anche stasera, soprattutto con un biglietto per le semifinali in
palio.
Con ogni probabilità il Manchester City sarà senza
Gabriel Jesus, che ha saltato anche l’ultima di campionato, ma per il resto
metteranno in campo i vari Foden, Agüero, Mahrez, Fran Torres e Sterling,
diventando automaticamente super favoriti per il passaggio del turno.
CASA ARSENAL
La parole di Mikel Arteta dovrebbero risuonare ancora
nelle orecchie dei giocatori: servono combattenti, non vittime. Speriamo,
stasera, di vedere tanti combattenti e poche vittime, anche se in tutta onestà
non ci credo granché.
Con l’orizzonte e la testa occupati dalla partita
delicatissima contro il Chelsea per il celebre Boxing Day, quella di stasera rischia di passare in secondo piano
e, così fosse, si rischia davvero l’imbarcata contro un Manchester City che
metterà in campo una formazione molto competitiva, come da prassi.
LA FORMAZIONE
Non ci saranno Thomas Partey e Pierre-Emerick Aubameyang,
infortunati, e non ci sarà nemmeno Granit Xhaka, squalificato. Per il resto, la
rosa è a disposizione di Mikel Arteta, che potrebbe concedere minuti a chi di
solito gioca in Europa League e riproporre il 4-3-3, con Maitland-Niles
dirottato verso il centrocampo.
Non so quanto sarà una scelta e quanto invece un obbligo,
in funzione dei giocatori a disposizione e soprattutto quelli da tenere a
riposo per la partita contro i Blues
di Stamford Bridge.
Ci sarà qualche giovane in panchina ma molto probabilmente William Saliba non ne farà parte, nonostante la coppa di lega sia l’unica competizione alla quale potrebbe prendere parte.
Questi i possibili XI in campo stasera contro il Manchester City: Rúnarsson, Cédric, Chambers, Pablo Marí, Kolašinac, Elneny, Maitland-Niles, Willock, Smith-Rowe, Lacazette, Nelson.
A disposizione: Leno, Mustafi, Gabriel, Bellerín, Tierney, Ceballos, Willian, Balogun, Nketiah.
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